I genitori possono riconoscere il proprio figlio:

• prima della nascita (riconoscimento di figlio nascituro)
• al momento della nascita
• dopo la nascita.

Per il figlio nato da genitori sposati l’atto è contestuale alla denuncia di nascita e basta la firma di uno solo dei genitori.

Per il figlio nato fuori dal matrimonio, l'atto deve essere firmato da entrambi i genitori (se tutti e due lo riconoscono) o da uno solo (se solo uno dei due lo riconosce).

Il riconoscimento può essere fatto al momento della denuncia di nascita da uno o entrambi i genitori che hanno compiuto almeno 16 anni (i minori di 16 devono essere autorizzati da un Giudice) e nei riguardi dei quali non esistano impedimenti di legge.

I documenti necessari sono: 

• attestazione di nascita rilasciata dall’ospedale o casa di cura 
• documento d’identità valido (passaporto per i cittadini extracomunitari).

Si può riconoscere un figlio anche successivamente alla nascita con:

• dichiarazione davanti all'ufficiale di stato civile del Comune
• dichiarazione davanti a un notaio o con testamento
• dichiarazione all’atto del matrimonio dei genitori.